Der PROFINET Tester ist das zentrale Testwerkzeug zur Überprüfung der Konformität und Interoperabilität von PROFINET-Geräten. Es wird von Testlaboren von PI (PROFIBUS & PROFINET International) weltweit für offizielle Zertifizierungstests eingesetzt und steht allen PI-Mitgliedsunternehmen zur Verfügung, um eigene Entwicklungen bereits während der Implementierung abzusichern. Damit ist der Tester ein wesentlicher Baustein, um die Qualität und Zuverlässigkeit der weltweiten PROFINET-Gerätebasis sicherzustellen. Im Jahr 2025 feiert das Testsystem sein zehnjähriges Jubiläum: Die erste offizielle Version wurde 2015 für PI-Mitglieder bereitgestellt. Der Tester hat sich als unverzichtbares Werkzeug für Hersteller, Integratoren und Prüfinstitute etabliert und unzählige zertifizierte PROFINET-Geräte wurden seither mit seiner Hilfe getestet. Er leistet damit einen wesentlichen Beitrag, um den zuverlässigen und interoperablen Betrieb bei den vielfältigen Anwendungen in Maschinen und Anlagen zu gewährleisten.

Der Startschuss fiel im Dezember 2013 während einer PI-Beiratssitzung. Das damalige Testprogramm erfüllte nicht mehr die Anforderungen an eine vollständig automatisierte Testdurchführung und -auswertung. Der heutige Vorstandsvorsitzende Xaver Schmidt – damals Leiter der PROFINET Marketing WG – präsentierte den Bedarf und die Anforderungen für ein modernes Testsystem, das sowohl in den PI-Testlaboren für Zertifizierungstests als auch in Entwicklungsabteilungen der Unternehmen die Implementierung von PROFINET-Schnittstellen eingesetzt werden kann. Beste Qualität ist für die Anwender entscheidend und für die Hersteller bei der Implementierung Grundvoraussetzung, und damit entscheidend für die Erfolg. Neben der langfristig angelegten, kontinuierlichen Weiterentwicklung des Testsystems - getrieben durch die funktionale Erweiterung der PROFINET Spezifikation - spielte ein möglichst hoher Automatisierungsgrad eine zentrale Rolle. So kann zum ein weltweit gleicher hoher Qualitätslevel sichergestellt, als auch die Aufwände und Prozesse in den Entwicklungsabteilungen optimiert werden.

Das Testsystem wird jährlich offiziell aktualisiert, mit vierteljährlichen Trial-Versionen und Technologiepaketen bei definierten Features. Zusätzliche Plugfeste sind beim Beginn von neuen Features gängig. Dieses etablierte Vorgehen hat sich in der PI-Community bewährt und unterstützt die koordinierte Weiterentwicklung. Der PROFINET-Tester ist inzwischen fester Bestandteil in den Entwicklungs- und Testabteilungen weltweit. Die Resonanz auf regelmäßig angebotene Tester-Webinare ist bemerkenswert – sowohl hinsichtlich der technischen Diskussionsbeiträge als auch der Teilnehmerzahlen. Die Finanzierung erfolgt über Zertifikatsgebühren und Mitgliedsbeiträgen sowie zusätzlich durch finanzielle und inhaltliche Beiträge von einigen Mitgliedsunternehmen. Der PROFINET-Tester ist im Rahmen der Test-Bundles exklusiv für Mitglieder als kostenfreier Download auf www.profibus.com verfügbar. Zehn Jahre PROFINET-Tester stehen für kontinuierliche Innovation, enge Zusammenarbeit und ein starkes Fundament für die Zukunft der industriellen Kommunikation.